V Mrtvem morju, kot že ime pove, skoraj nič ne more preživeti zaradi izjemno visoke koncentracije soli. Voda je tako slana, da onemogoča življenje večini rastlin in živali, ki jih najdemo v sladkih ali običajnih slanih vodah, kot so oceani in reke. Vendar pa nekaj mikroorganizmov lahko preživi v teh ekstremnih razmerah.
Kaj živi v Mrtvem morju?
- Halobakterije: To so posebne vrste mikroorganizmov, ki uspevajo v zelo slanih okoljih. So del arheje in lahko preživijo v koncentracijah soli, ki bi bile smrtonosne za večino drugih oblik življenja.
- Halofilne alge: Ena najbolj znanih vrst, ki lahko preživi v Mrtvem morju, je Dunaliella salina, halofilna (sol oboževalna) alga, ki uspeva v zelo slanih pogojih. Ta alga je odgovorna tudi za občasne rdečkaste odtenke vode v Mrtvem morju, saj proizvaja karotenoide, ko se razmere za življenje poslabšajo.
Kljub temu, da v Mrtvem morju ne najdemo rib, rastlin ali večjih živali, to ne pomeni, da je popolnoma brez življenja. Mikroorganizmi, kot so halobakterije in alge, so prilagojeni za preživetje v teh ekstremnih pogojih. V preteklosti so bile opravljene raziskave, ki so odkrile tudi druge ekstremofile, ki živijo v slanih plasteh sedimentov Mrtvega morja.